私が勤務している北海道札幌市では、以前生活科の学習で、アメリカザリガニを扱う学校が多くありました。しかし今では、ほとんど扱っていないと思います。アメリカザリガニは教材として魅力的な生きものです。動きがダイナミックで、怒ると大きなはさみを振り上げます。えさを食べている時の様子も歩脚の先にある小さなはさみでえさを口まで運び、なんとも愛らしい姿です。おすとめすの違いもはっきりしていて、子どもたちが恐る恐るつかんではひっくり返し、お腹のところを見ておすかめすかを調べることができます。そして、うまく育てると卵を産み、子ザリガニを見ることができます。成長していくと脱皮を繰り返し、飼育している子どもたちを驚かせます。きれいに脱いだ殻はもう一匹のザリガニと間違えるくらい姿かたちがはっきり残っています。

そんな子どもたちに人気のあるアメリカザリガニですが・・・